創部から、じつに97年目にして勝ち獲った箱根駅伝の初優勝。
2015年の正月は、青山学院大学 陸上競技部のためにあった。

2004年の就任から11年。原 晋監督は大きな改革を成し遂げた。
テレビドラマ化すれば、高視聴率間違いなしと思われるその挑戦の記録は、著書『魔法をかける アオガク「箱根駅伝」制覇までの4000日』（講談社）に詳しい。原監督は、この本ともう一冊「フツーの会社員だった僕が、青山学院大学を箱根駅伝優勝に導いた47の言葉」（アスコム）のなかで、勝利のための知恵も工夫もノウハウも、すべて惜しげもなく開示している。何という気前のよさ。

「トップチームが情報をオープンにすることで、陸上競技界全体がレベルアップすればいいという気持ちが僕にはあります。開示して他の陸上部の参考にしてもらう。その結果、青学が負けたら悔しいから、さらにその上を目指す。そうやってどんどん長距離界が盛り上がっていけばいい。それと、例えば料理で言うと、いくら三ツ星レストランのレシピ本があっても同じ味は出せないのと同じ。最後の塩加減の感覚、感性は教えられるものじゃない。そこが勝負という自信はありますね」。

悲願の初優勝から、青学陸上部は箱根駅伝を勝ち続けて今年４連覇を達成。また、2016 - 2017年には出雲駅伝、全日本大学駅伝でも勝利し、学生三大駅伝3冠も果たしている。最強の青学を築きつつ陸上界全体のレベルアップを願う原監督。その思いの先には、もうひとつ実現させたい未来図がある。それは、関東の大学だけに出場が限られている箱根駅伝の全国区化。

「箱根駅伝を走っている選手の約70％は、関東エリアの外から来ています。全国区化することで、例えば九州の大学の選手が箱根に出られたら、わざわざ関東の大学に来る必要はない。そのまま地元に残って地元の企業に就職すれば人口減になりません。それに、各地域の陸上競技が盛り上がれば、サッカーと同じように地元のサークルやクラブチームが必ずできます。そこに指導者やトレーナー、スタッフをはじめとした雇用増が生まれます。東京の一極集中化が進んで地方が疲弊しているので、箱根駅伝の全国区化がふるさと創生に少しは役に立てるかなと考えています。我々のライバルは他の大学ではなく、野球界やサッカー界なんだというのが僕の持論なんです」。

いま、夏合宿は最終仕上げの段階。秋の出雲駅伝と全日本大学駅伝、そして箱根につづく戦いの準備は佳境に入った。
「選手たちのコンディションはデータで管理できるんですが、今年はここまで過去4連勝した時とほぼ同じレベルで来てます。状態は非常によくて、順調に行けば勝てる陣容になっている。見えてます、5連覇」。

「メガネと帽子はホント似合わなくて」という原監督にお薦めしたゾフのメガネは、Zoff SMART Sporty。
軽くしなやかでアクティブなシーンにもふさわしいフォルム。超機能性素材と独自のカーブ設計で、スポーツ中もずれにくく、街でも愛用できる。
「あれっ、これ似合うなあ、いけてますよね。デザインセンスいいなあ！」。
趣味も気分転換も仕事、という原監督。
「僕はいろいろと作戦を考えるのが好きなんです。どうやったら強くなるか、陸上界が盛り上がるか。要は、真っ白なキャンバスを広げて、いかにデッサンしていくかがすごく面白い。あとは、学生たちのことをあれこれ考えながらお酒を飲む。これがいちばん楽しいかな」。